Sambo, l'enfant peul, a peur de l'avancée du désert. Il craint que le sable n'engloutisse son village. Son père lui conseille d'aller consulter Gando, un vieux sage qui vit de l'autre côté de la savane. L'enfant part alors pour un long voyage… Le lecteur se joint au périple de Sambo, et avance avec lui au rythme des haïkus de Patrick Gillet. A l'issue de son voyage, Sambo rapportera dans son village les graines qui donneront naissance aux palmiers dattiers. Les arbres formeront une barrière face au désert.