Arrivé à l'âge mûr, après avoir connu la célébrité à la Budapest, N. N., « héros anonyme », décide de retourner dans sa région natale, le pays des bouleaux, en Hongrie orientale.
Descriptions inimitables des paysages, couleurs et parfums de la campagne hongroise, histoire d'un hors-la-loi fantasque et scènes de la vie des habitants foisonnent tout au long du récit à la fin duquel il retrouve la femme qu'il avait aimée et leur fils qu'il ne connaissait pas.
Chez Krúdy ce n'est jamais l'histoire qui compte mais « l'ensemble », ses métaphores, ses ambiances mélancoliques et oniriques et la musique enchanteresse de sa prose qui évoque celle du violoncelle. Des Tziganes qui se faufilent dans l'ombre, des amours furtives à peine esquissées, une auberge sous la neige avec sa véranda multicolore… l'écrivain virevolte sans cesse entre le réel et la fable. Récit autobiographique au charme puissant, N. N. est le livre par lequel on a découvert Krúdy en France en 1985.
Du même auteur : Le Compagnon de voyage coll. Ibolya Virág, 2018)
Enfant naturel (nomen nescio auquel fait allusion le titre) d'un avocat issu de la petite noblesse et d'une servante – ses parents n'ont pu se marier qu'après leur septième enfant -, Gyula Krúdy (1878-1933), considéré comme l'un des plus grands écrivains hongrois, est né à Nyíregyháza. À Budapest, il a suscité par son apparence seule une foison de légendes : celle du « Prince de la Nuit », du joueur, du séducteur… Il a écrit néanmoins plus de quatre-vingt-six romans et des milliers de nouvelles. À l'encre mauve, seize pages chaque jour, qu'il ne corrigeait jamais. Krúdy a collaboré à la plupart des grands journaux et revues de son époque dont le Nyugat. Il a été l‘écrivain favori de Sándor Márai qui lui a consacré le roman Dernier jour à Budapest et relisait N. N. tout au long de sa vie. Plus récemment, Imre Kertész, le prix Nobel hongrois, lui a consacré de magnifiques pages.