Les essais rassemblés dans ce volume (La théorie des besoins revisité, représentations de soi et représentations de l'autre - L'éthique de la personnalité, l'autre et la question de la responsabilité - La beauté de la moralité) illustrent l'ouverture progressive à l'altérité dans la pensée d'Agnes Heller. Ce qui se dessine ainsi dans l'éthique de la personnalité proposée ici, c'est une forme d'individualisme qui, loin de se replier sur soi, trouve un moment essentiel dans la rencontre de l'autre.