Tandis que son père est enrôlé dans l'armée hongroise, Miriam et sa mère sont contraintes de quitter Budapest, fuyant les persécutions nazies à l'encontre des Juifs. Elles se font passer pour une servante russe et sa fille illégitime. Elles vivent dans la plus grande clandestinité, croisent des officiers allemands, des paysans dépassés, des soldats soviétiques sans foi ni loi, des traîtres et des collaborateurs, mais aussi des personnes de coeur qui les aideront. Dans ce récit bouleversant - son premier -, Miriam Katin relate ses souvenirs d'enfant de trois ans, dans la Hongrie occupée par les Allemands.